"Mona Lisa Smile" è un film del 2003 diretto da Mike Newell che racconta la storia di Katherine Watson (interpretata da Julia Roberts), una giovane insegnante di storia dell'arte che arriva alla prestigiosa Wellesley College nel 1953. Qui, Katherine si trova ad affrontare una realtà molto diversa dalle sue aspettative: le studentesse sono tutte brillanti e ambiziose, ma il loro unico obiettivo sembra essere quello di trovare un marito.
Katherine cerca di stimolare le sue allieve a pensare in modo critico e indipendente, incoraggiandole a perseguire i loro sogni e a non limitarsi alle convenzioni sociali dell'epoca. Tuttavia, la sua visione moderna e progressista viene osteggiata dalle altre insegnanti, che vedono in lei una minaccia per l'ordine stabilito.
Nonostante le difficoltà, Katherine riesce a conquistare la fiducia delle sue studentesse e a far emergere il loro talento artistico. In particolare, si lega con Betty Warren (interpretata da Kirsten Dunst), una ragazza ambiziosa ma insoddisfatta della sua vita, e con Giselle Levy (interpretata da Maggie Gyllenhaal), una studentessa ribelle che cerca di sfuggire alle aspettative della sua famiglia.
Il film esplora temi come l'emancipazione femminile, l'importanza dell'educazione e la lotta contro i pregiudizi sociali. La performance di Julia Roberts è impeccabile nel ruolo della professoressa determinata a cambiare il mondo delle sue allieve. "Mona Lisa Smile" è un film commovente e ispiratore che invita a riflettere sulle sfide che le donne hanno dovuto affrontare per conquistare la loro libertà e il loro posto nella società.
