"Il Gladiatore" è un film epico del 2000 diretto da Ridley Scott, che racconta la storia di Massimo Decimo Meridio, un generale romano che viene tradito dal suo imperatore e costretto a diventare un gladiatore. La trama si svolge nell'anno 180 d.C., durante il regno dell'imperatore Marco Aurelio.
Dopo la morte dell'imperatore, il figlio di Marco Aurelio, Commodo, assume il trono e ordina l'esecuzione di Massimo e della sua famiglia. Massimo riesce a fuggire ma viene catturato e venduto come schiavo a Proximo, un gladiatore che lo addestra per combattere nell'arena.
Massimo diventa rapidamente uno dei migliori gladiatori dell'arena e guadagna la stima del pubblico romano. Nel frattempo, Commodo si innamora della sorella di Massimo, Lucilla, che cerca di convincerlo a porre fine alla sua tirannia.
La trama si sviluppa in una serie di eventi drammatici che culminano in una battaglia finale tra Massimo e Commodo nell'arena del Colosseo. Il film è noto per le sue scene d'azione spettacolari e per le interpretazioni memorabili degli attori Russell Crowe (Massimo), Joaquin Phoenix (Commodo) e Connie Nielsen (Lucilla).
"Il Gladiatore" ha vinto cinque premi Oscar nel 2001, tra cui Miglior Film e Miglior Attore Protagonista per Russell Crowe. Il film è diventato un classico del genere storico-epico e ha ispirato molte altre produzioni cinematografiche simili.
